كوكب شبيه بالأرض يثير الفضول… ما هي خصائصه وإمكانية استيطانه؟
هل تخيلت يومًا أن تجد كوكبًا آخر يشبه بيتنا الأرض؟ هذا ما حدث مؤخرًا عندما اكتشف فريق من العلماء كوكبًا جديدًا يحمل اسم "إيكاروس"، وهو أقرب كوكب بحجم الأرض إلى موقعنا في الفضاء. هذا الاكتشاف المذهل يفتح آفاقًا جديدة للبحث عن الحياة خارج كوكبنا، ويمنحنا فرصة فريدة لدراسة كوكب شقيق للأرض.
ما هو كوكب إيكاروس؟
كوكب إيكاروس هو كوكب صخري يدور حول نجم أحمر قزم يسمى "بارنارد"، وهو ثاني أقرب نجم إلى الشمس بعد نظام ألفا سنتوري. يبعد كوكب إيكاروس عن الأرض حوالي 22 سنة ضوئية، وهو ما يعادل 208 تريليون كيلومتر. تم اكتشافه باستخدام تقنية تسمى "الحركة الشعاعية"، وهي تقنية تقيس تغيرات في سرعة النجم بسبب جاذبية الكوكب. تم استخدام مرصد هابل الفضائي لتأكيد وجود الكوكب وقياس بعض خصائصه.
كوكب إيكاروس له بعض الشبه بالأرض، فهو يملك كتلة تقريبًا مساوية لكتلة الأرض (1.07 مرة)، وقطر ينافس قطر الأرض (0.97 مرة). ولكن هناك اختلافات كبيرة أيضًا، فكوكب إيكاروس يستغرق يومًا واحدًا فقط 2.4 يوم أرضي، وهو يبعد عن نجمه 0.04 وحدة فلكية، وهو ما يعادل 6 ملايين كيلومتر. هذا يعني أن كوكب إيكاروس يتعرض لحرارة شديدة من نجمه، ويمكن أن تصل درجة حرارة سطحه إلى 260 درجة مئوية.
هل يمكن أن يكون كوكب إيكاروس مأهولًا؟
رغم أن كوكب إيكاروس يبدو غير ملائم للحياة كما نعرفها، إلا أن العلماء لا يستبعدون إمكانية وجود حياة على الكوكب، خاصة إذا كان له غلاف جوي كثيف يمكنه من توزيع الحرارة بشكل متساوٍ وحماية الكوكب من الإشعاعات الضارة. كما يمكن أن يكون هناك حياة في مناطق مظلمة أو متجمدة من الكوكب، حيث تكون درجة الحرارة أقل. ولكن للتأكد من ذلك، يحتاج العلماء إلى دراسة الكوكب بشكل أكثر تفصيلاً، والحصول على بيانات عن تركيبته وغلافه الجوي وظروفه البيئية.
اكتشاف كوكب إيكاروس هو إنجاز علمي هام، لأنه يظهر أن هناك كواكب بحجم الأرض تدور حول نجوم قريبة من الشمس، وهذا يزيد من احتمالية وجود كواكب أخرى صالحة للحياة في مجرتنا. كما يمنحنا كوكب إيكاروس فرصة نادرة لدراسة كوكب شبيه بالأرض بواسطة التلسكوبات الأرضية والفضائية، والتعرف على أسراره ومعجزاته. ربما يكون كوكب إيكاروس مفتاحًا لفتح باب الفضاء أمامنا، والتواصل مع حضارات أخرى.